K-Food Magazine

한국 치킨

Korean Fried Chicken

Classic · v1 · Original

치킨 · Chikin 치맥 · Chimaek Since 1960s K-Food Stories

황금빛 바삭한 한국 치킨 — Korean fried chicken golden crispy close up

한국 치킨 · Korean Fried Chicken — double-fried, impossibly crisp

Hook

"Three of the most powerful men in the world skipped the Michelin restaurant and chose a fried chicken joint instead. Jensen Huang, Lee Jae-yong, Chung Eui-sun — this is Korean fried chicken."

"세계에서 가장 바쁜 세 남자가 미슐랭 레스토랑 대신 치킨집을 골랐습니다. 젠슨 황, 이재용, 정의선 — 그리고 한국 치킨 이야기입니다."

Story

1960년대 통닭 — Korean whole roasted chicken 1960s retro style

1960s · 통닭의 시작

"Before the red sauce, before the 613 brands, before chimaek — there was just a whole chicken, fried in oil, served in Myeongdong. No glaze. No dip. Just heat."

1960년대 명동 통닭 — 소스도 없고, 브랜드도 없던 시절의 치킨

한국어

한국 치킨이 뭔지 안다고 생각하는 사람들이 있습니다. 매운 소스 범벅된 닭튀김. 거기서 시작하고 거기서 끝난다고. 그 사람들은 반 정도만 맞습니다.

한국 치킨은 1960년대 명동 통닭집에서 시작됐는데, 처음엔 소스가 없었어요. 기름에 튀긴 닭 그 자체가 전부였습니다. 빨간 양념이 등장한 건 1982년 — 대구의 한 치킨집 사장이 고추장 소스를 처음 버무리면서였고, 그게 지금 우리가 아는 '양념치킨'의 시작입니다. 반전은 조리법에 있어요. 한국 치킨은 두 번 튀깁니다. 한 번은 속을 익히고, 두 번째는 껍질을 얇은 종이처럼 바삭하게 만드는 것. 소스를 잔뜩 끼얹어도 눅눅해지지 않는 이유가 바로 이겁니다.

2002년 월드컵이 터졌을 때, 한국인들은 광장에서 맥주와 치킨을 손에 들고 소리를 질렀어요. 그날 이후 치킨은 단순한 음식이 아니라 하나의 의식이 됐습니다. 금요일 저녁, 시험 끝난 날, 경기 보는 날 — 치맥이 없으면 그 자리가 완성이 안 됩니다.

English

Most people think they know Korean fried chicken. Spicy sauce. Crispy exterior. Repeat. That's not wrong — it's just not the whole story.

It started in the 1960s in Myeongdong, Seoul — whole roasted chicken, no sauce, just heat and oil. The red sauce didn't arrive until 1982, when a chicken shop owner in Daegu started tossing fried chicken in gochujang glaze. That moment became yangnyeom chicken. But the real secret isn't the sauce — it's the double fry. First at low heat to cook through, then at high heat to blister the skin into something paper-thin and almost impossibly crisp. That crust holds up even after a full saucing. No other fried chicken does that.

Then came the 2002 FIFA World Cup. Korea made the semifinals. The whole country watched from the streets, beer in one hand, chicken in the other — and "chimaek" (치맥 — chicken + maekju/beer) became a cultural institution overnight. Today, no Korean game night, Friday evening, or exam celebration is complete without it.

치맥 · The Cultural Institution

"맥주와 치킨을 주문하는 것이 아닙니다.
치맥을 하는 것입니다. 한국인에게는 동사입니다."

You don't "order chicken and beer." You "do chimaek." In Korean, it's a verb as much as a noun — a whole social ritual compressed into one word. Oxford Dictionary agreed, and added it officially.
치맥은 옥스퍼드 영어사전에 공식 등재된 단어입니다.

치맥 — 맥주와 치킨을 함께 즐기는 한국 문화 / Chimaek culture in Korea

치맥 문화 — 2002년 월드컵이 만들어낸 한국의 국민 의식 · Chimaek — a cultural ritual born from the 2002 World Cup

Fast Facts

양념치킨 — Korean Yangnyeom Fried Chicken red sauce

양념 · Yangnyeom

간장 마늘 치킨 — Korean soy garlic fried chicken

간장마늘 · Soy Garlic

뿌링클 치즈파우더 치킨 — BHC Bburinkle cheese powder chicken

뿌링클 · Cheese

양념 · 간장마늘 · 뿌링클 — 한국 치킨의 대표 3대 맛 · Korea's three signature flavors

The Double Dip

Fry once to cook it through. Fry again at high heat to shatter the skin. That's why Korean fried chicken stays crispy under a heavy sauce — a technique no other fried chicken tradition does quite this way.

두 번 튀깁니다. 첫 번째는 낮은 온도에서 속까지 익히고, 두 번째는 고온에서 껍질을 바삭하게. 소스를 잔뜩 뿌려도 눅눅해지지 않는 이유입니다.

613 Brands & Counting

Korea has 613 registered fried chicken brands. That's one brand per roughly 85,000 people. The country runs on chicken, and the competition is absolutely ruthless.

2025년 기준 공정거래위원회 등록 치킨 브랜드 613개. 인구 약 8만 5천 명당 브랜드 하나. '치킨 공화국'이라는 별명이 괜히 생긴 게 아닙니다.

The World Cup Started It

"Chimaek" went from habit to cultural identity during the 2002 World Cup street celebrations. It's now in the Oxford English Dictionary. Korea made sure of that.

치맥이 문화가 된 건 2002년 월드컵 길거리 응원 때입니다. 현재 옥스퍼드 영어사전에 공식 등재되어 있습니다.

The Billionaire Table

In October 2025, Jensen Huang walked into Kkanbu Chicken in Seoul with Samsung's Lee Jae-yong and Hyundai's Chung Eui-sun. He rang the golden bell and picked up the $1,800 tab. "Just eating chimaek with friends," he said.

2025년 10월, 젠슨 황이 이재용·정의선과 서울 깐부치킨에서 치맥을 먹었습니다. 자리를 뜨면서 황금벨을 울리고 전 좌석 밥값을 냈습니다. "친구들과 치맥 먹은 것"이라고 했습니다.

Where to Eat

📍 서울 · 전국 / Nationwide

교촌치킨 Kyochon

전국 1,200+ 매장 · The Refined Pick

교촌치킨 1991 — Kyochon Chicken restaurant exterior and menu

손으로 직접 소스를 바르는 브러시 치킨. 달콤 짭짤한 간장 소스가 기본이고, 바삭함보다 윤기 있는 글레이즈가 특징. '치킨 좀 안다'는 현지인들이 가장 먼저 추천하는 브랜드. Known for hand-brushing each piece in soy glaze — less crunch, more refinement. The pick of Koreans who take their chicken seriously.

💡 Tip: 허니콤보(반반) 주문 필수 · Order the honey-combo half-and-half. 영어 메뉴 있음

📍 서울 · 전국 / Nationwide

깐부치킨 Kkanbu Chicken

서울 전역 · The Jensen Huang Spot

젠슨 황이 이재용·정의선과 함께 앉은 바로 그 자리. 원조 스타일 통뼈 치킨과 차가운 맥주. 방문하면 황금벨 옆에서 사진 찍는 것 필수. The restaurant where three billionaires had chimaek in October 2025. Classic bone-in fried chicken, cold Korean beer, golden bell by the door.

💡 Tip: 원조 스타일 통뼈 치킨 + 한국 맥주 조합 · Bone-in original + Korean draft beer.

📍 전국 / Nationwide

BHC 뿌링클

전국 2,000+ 매장 · The Addiction

치즈 파우더를 뿌린 뿌링클이 최근 한국 치킨 1위를 다투는 메뉴. 기름기 없이 바삭하고, 치즈 중독성이 심각한 수준. 양념치킨을 싫어하는 사람도 뿌링클 앞에선 무너진다. Cheese powder-dusted fried chicken that consistently battles for Korea's #1 spot. No sauce — just a fine coating of cheese powder that creates a quiet, addictive situation.

💡 Tip: 뿌링 소스 추가 주문 필수 · Add the dipping sauce. 영어 메뉴 있음

📍 전국 / Nationwide

굽네치킨 Goobne

전국 1,400+ 매장 · The Oven Option

기름에 튀기지 않고 오븐에 구운 치킨. 한국 치킨을 좋아하지만 기름이 부담스러운 분들에게 권합니다. 겉은 바삭, 속은 촉촉, 기름기는 없음. Oven-roasted, not deep-fried. Crisp outside, juicy inside, none of the heaviness. For people who want Korean fried chicken flavor without the oil.

💡 Tip: 고추바사삭 주문 추천 · Try the spicy crispy version.

📍 전국 + 해외 57개국 / Global

BBQ 황금올리브치킨

전 세계 700+ 매장 · The Global Ambassador

올리브유로 튀겨 고소함이 다릅니다. 57개국 700개 이상 매장으로 한국 치킨 브랜드 중 가장 적극적으로 해외에 진출한 브랜드. 한국 본점에서 먹는 건 또 다른 경험. Fried in olive oil — noticeably lighter, nuttier. Korea's most internationally aggressive chicken brand with 700+ stores across 57 countries. Try the original in Korea.

💡 Tip: 황금올리브 오리지널 + 맥주 조합 · Original flavor + beer. 영어 메뉴 있음

📍 대구 · 매년 7월 / Annual Event

대구 치맥페스티벌

대구 두류공원 · Every July Since 2013

2013년 시작, 매년 100만 명 이상 방문하는 치맥 전문 페스티벌. 수십 개 치킨 브랜드가 모이는 유일한 행사. 한국에 7월에 방문한다면 스케줄에 반드시 넣어야 합니다. The only festival in the world dedicated to chimaek. 1M+ visitors annually. Dozens of chicken brands, live music, unlimited beer. If you're in Korea in July, this is non-negotiable.

한국 치킨 두 번 튀기기 — Korean fried chicken double frying technique

The Secret · 비결

"Two fries. One chicken. Zero compromise on crunch."

1차: 낮은 온도, 속까지 익히기
2차: 고온, 껍질을 종이처럼 바삭하게

First fry: low heat, cook through. Second fry: high heat, shatter the skin. The result stays crispy even after being drenched in sauce — something no other fried chicken tradition has quite solved.

Series

v1 한국 치킨 · Korean Fried Chicken ← v2 양념치킨 · Yangnyeom v3 간장치킨 · Soy Garlic

다음 편: 된장찌개 / Doenjang Jjigae — 한국인이 매일 먹는 국. 그 안에 담긴 5,000년.

Pronunciation & Tags

치킨 = Chi-kin · like "cheese" without the "z", then "kin"
치맥 = Chi-maek · rhymes with "she" + "make" — the ae is short
양념치킨 = Yang-nyeom Chi-kin · the "nyeom" rhymes with "yeoman"

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The Story Continues.